Bere hitzorduari leial, abuztuaren 15ean, Jasokundeko Ama Birjinaren egunaren hurrengo larunbatean, Marijaia Bilbora itzuliko da. Bizkaiko hiriburuko jaietako ikurra da Aste Nagusiko protagonista nagusia. Jaiez eta dibertimenduz betetako bederatzi eguneko astea, Bilbokoa izanik ezin bestela izan.

Txupina jaurtiz eta pregoia irakurriz, Bilboko jaia hasten da, hiria betetzen duen mota guztietako jardueraz beteriko egitarau trinkoarekin, nahiz eta epizentroa Itsasadarraren ertzetako ingurunean kokatzen den, Areatzako zubiaren eta Udaletxeko zubiaren artean, non jai-esparrua, txosnak (konpartsen festa-guneak) eta Alde Zaharreko kaleak kokatzen diren.

Bertan biltzen dira Aste Nagusiko ekitaldi asko, hala nola etxeko txikien gozamenerako haurrentzako jarduerak, trebetasuna eta indarra uztartzen dituzten herri kirolen erakustaldiak, dantza tradizionalak eta Erraldoi eta Buruhandi ahaztezinak, udal bandaren kontzertuak kiosko koketoan, nekazaritza azokak eta beste hainbat jarduera.

Ekitaldi jendetsuenetako batez gozatzeko leku egokia ere bada, gauero su artifizialekin Botxoko zerua kolorez ereiten duten piroteknika erakustaldi eta lehiaketez, nahiz eta Bilbon ohikoa den bakoitzak bere txokoa izatea argi, kolore eta soinu ikuskizuna ikusteko: itsasadarrean zeharreko zubiak, Artxandako begiratokiak, Guggenheim Bilbao Museoaren ondoko ertza, Abandoibarra ondoko pasealeku handia edo San Frantzisko buhamearen kaiak.

Etxebarria parkea ere leku egokia da su artifizialak ikusteko, eta, gainera, barrakak jartzen diren esparrua da, txikiek eta helduek mota guztietako atrakzioak izan ditzaten. Zirkua ere bertan kokatzen da, Bilboko jaietako klasiko handienetako bat.

Bilboko Aste Nagusian klasiko bihurtu den beste ekitaldi bat Balearen Desfilea da. Puzgarri handi eta koloretsuek Bilboko Kale Nagusia zeharkatzen dute, konpartsen, dantzen eta kale-animazioaren musikaz lagunduta. Balea, Pulpo, Txangurro edo Txirlarekin batera, desfile baten buru da familia osoarentzako proposamen batean.

Musika da Aste Nagusiko beste erakargarritasun handienetako bat, kaleetan zehar dabiltzan txistulari bandekin, parkeetan kontzertu lasaiagoez goza daiteke, eta konpartsekin arratsaldeko pintxoak alaitzen dituzte. Ilunabarrean Bilbo osoa agertoki handi bihurtzen da, non estilo guztietako talde eta bakarlari handiak biltzen diren hiriko txoko guztiak musikaz betetzeko.

Antzerkiak ere bere lekua du Aste Nagusian. Esparru garrantzitsuenek, Arriaga Antzokiak, Campos Antzokiak edo Euskalduna Jauregiak kasu, konpainia onenen lanak programatzen dituzte egun hauetan. Eta baita gastronomia ere, gure gastronomiako plater tradizionalenekin egindako lehiaketekin.

Kirolak, kale antzerkiak, erromeriek, bertsolariek, bilbainadek osatzen dute urteko asterik luzeena Bilbon, eta Marijaiaren agurrarekin eta atzera-kontaketaren hasierarekin amaitzen da, datorren urtean itzuli arte.