Et l'une de nos racines les plus profondes, celle qui nous unit tous les Basques, c'est l’euskera, notre propre langue. D'origine inconnue - bien qu'il y ait des théories pour tous les goûts, comme celle qui dit qu'il s'agit de la langue qui était parlée dans la tour biblique de Babel -, l’euskera s'est transmis oralement au cours des millénaires, si bien qu'il existe différentes variantes selon les régions où il est parlé.

Malgré les difficultés qu'il a traversées, y compris l'interdiction de le parler ou de l'enseigner au milieu du 20e siècle, le basque est toujours vivant et se développe dans les rues, les écoles, les universités, les médias, les entreprises et les institutions de Bilbao Bizkaia, nous fournissant l'outil parfait pour exprimer notre façon de comprendre le monde. Kaixo, agur, mesedez, eskerrik asko, bai et ez (bonjour, au revoir, s'il vous plaît, merci beaucoup, oui et non, respectivement), sont quelques-uns des mots basques que tout le monde finira par utiliser lors de sa visite à Bilbao Bizkaia, bien que certainement vous en apprendrez beaucoup plus.

Une autre façon de profiter de l’euskera est d'assister à des bertso saioak, des rencontres au cours desquelles les bertsolaris improvisent des vers chantés avec une métrique et des rythmes spécifiques sur différents thèmes proposés, dans le but d'émouvoir le public, en combinant poésie, actualité, humour et sensibilité. Il s'agit d'une tradition ancienne qui se pratique lors de séances improvisées dans les tavernes, autour d'une bonne table au déjeuner ou au dîner, lors des fêtes de village, et dans les différents championnats qui sont organisés.

Le sport traditionnel est une autre expression de l'identité basque. Les herri kirolak, les sports ruraux traditionnels, sont nés dans le travail quotidien des baserris - nos fermes - de l'intérieur de Bizkaia, lorsque des défis étaient lancés pour savoir qui était capable de faire une tâche mieux ou plus vite. Cela a donné naissance à des modalités de compétition telles que l'aizkolaritza (couper des bûches à la hache), le harri jasotzea (soulever des pierres), le sokatira (tirer une corde), le sega (couper de l'herbe) ou le barrena (faire des trous dans la pierre à l'aide d'une tarière), qui font l'objet de championnats et peuvent également être appréciés lors des exhibitions ou les fêtes de village.

Dans n'importe quelle ville de la côte de Bizkaia, il est courant de voir les trainières, des bateaux à rames qui se déplacent à la force des bras des équipages. Ce sport est né des "courses" auxquelles participaient les bateaux côtiers qui, après avoir capturé la pêche du jour, rentraient à toute vitesse au port pour être les premiers à vendre et obtenir ainsi le meilleur prix. Et comme à Bilbao Bizkaia on aime les défis, les courses de trainières sont devenues un sport qui continue aujourd'hui à remplir les côtes de passionnés qui apprécient chaque compétition.

Un autre sport qui fait partie de l'essence de Bilbao Bizkaia est la pelote. Pratiquée dans les frontons de toutes les localités, la modalité la plus connue est peut-être la pelote à main nue, dans laquelle des balles en bois recouvertes de cuir et cousues avec du fil sont frappées avec la main pour les projeter contre le mur du fronton en essayant d'empêcher l'adversaire de les atteindre. D'autres modalités sont la pala et la cesta-punta, qui utilisent ces techniques pour donner encore plus de vitesse à la balle lors des compétitions dans les frontons de toute Bizkaia. Le bruit de la balle qui frappe le mur, la vitesse que la balle atteint et la résistance et l'habileté des pelotaris de toutes modalités font de la pelote un sport passionnant à regarder et à pratiquer.

Un autre des spectacles les plus colorés du folklore basque sont les euskal dantzak, les danses traditionnelles basques. Alliant musique et danse, spectaculaires et transmises de génération en génération elles envahissent les places des villes lors des festivals et des expositions. Parmi les plus remarquables, citons la dantzari-dantza de Durangaldea, la kaixarranka de Lekeitio ou l'ezpata-dantza de Markina-Xemein, mais la plus connue est sans doute l'aurresku, et plus précisément l'une de ses parties, l'agurra (salutation), qui est dansée lors de toutes sortes d'événements et de fêtes pour rendre hommage à l'invité d'honneur.

En outre, dans chaque ville et recoin de Bilbao Bizkaia, il existe différentes traditions et coutumes qui célèbrent notre façon d'être et l'héritage que nous avons reçu de nos ancêtres. C'est le cas des Montagnes Sonnantes, les cinq sommets stratégiquement situés dans le territoire d'où étaient convoquées autrefois les réunions tenues à Gernika, symbole des libertés basques. Ou encore, le jour de l’An, la traditionnelle montée à la croix sur le sommet du Gorbeia, le toit de la Biscaye, à 1.481 mètres d'altitude.

Parmi d'autres traditions plus curieuses, citons le fait de jeter une tuile à la mer pendant les "madeleines" pour commémorer le jour où Bermeo a gagné à Mundaka (l'histoire change selon le village où elle est racontée) la possession de l'île d'Izaro dans la Réserve de la Biosphère de l’Urdaibai ; ou le chant des txikiteros dans le Casco Viejo de Bilbao, qui, le jour de la Vierge de Begoña - la vénérée Amatxu de Bizkaia -, au lieu de se rendre en procession aux pieds de la vierge, cessent de faire leur ronde pour prendre des pots et des pintxos seulement pendant un moment pour chanter le salut depuis le seul point des Sept Rues d'où ils peuvent voir la basilique de la Vierge de Begoña, puis se remettent à boire des pots. Aujourd'hui, l'hymne à la Vierge est toujours chanté au même endroit, là où se trouve une sculpture de la Vierge de Begoña, la seule à avoir un verre de vin à la main.