En 1979, la Vieille Ville est devenue piétonnière se transformant ainsi en un centre commercial complet avec boutiques, bars et restaurants. De plus, de nombreux bâtiments sont des vestiges anciens du patrimoine de la ville. Entrez dans les recoins du cœur de Bilbao, l'une des parties les plus touristiques de Bilbao.

Venir à Bilbao et ne pas visiter la Vieille Ville est un péché. C'est le quartier le plus ancien de la ville où vous visiterez des lieux emblématiques tels que la Place Neuve, le Théâtre Arriaga, la Cathédrale de Santiago et les églises de San Antón, San Nicolás et San Juan.

Les sept rues sont composées des rues Somera, Artekale, Tendería, Belostikale, Carnicería Vieja, Barrenkale et Barrenkale Barrena. Chacune porte le nom des anciens métiers et commerces de la région. Par exemple, la vieille boucherie s'appelle Carnicería Vieja parce qu'il y avait le premier abattoir de la ville. Aujourd'hui, la Vieille Ville est considérée comme un monument historique et artistique dans son ensemble. Dans ses rues vous trouverez des trésors architecturaux authentiques datant de différents siècles.

Les inondations de 1983 ont été la plus grande catastrophe naturelle de l'histoire de Bilbao. Ces pluies ont causé d'énormes dégâts matériels à la Vieille Ville. Malgré cela, elle a réussi à récupérer ses trésors architecturaux et à rester le centre d'intérêt le plus important de la ville.

Trésors du centre historique

En plus des Sept Rues, dans les autres ruelles de la Vieille Ville vous trouverez différents trésors historiques. C'est le cas de la Bibliothèque Bidebarrieta, l'un des centres culturels les plus importants de la ville, avec plus de 100.000 livres. Un autre exemple, la Maison Mazarredo, du XVIIème siècle, est l'un des meilleurs exemples de maisons de luxe de l'époque. Sur la rue Pelota, le Palais Yohn, connu sous le nom de La Bolsa, contient un linteau de porte très inhabituel dans l'architecture de Biscaye.

Le palais le plus ancien conservé à Bilbao et construit en 1590 est le Palais Arana, de style Renaissance tardive, avec un arc de plein cintre au-dessus de l'entrée. La gare d'Atxuri est également remarquable du fait de ses deux styles architecturaux particuliers :  montagnard et basque. La Casa Cuna, sur le quai d'Urazurrutia, est un bel édifice moderniste qui servait de garderie pour les enfants des ouvriers pendant la journée. D'autre part, sur la Placette San Nicolás, vous trouverez la Banque BBVA, anciennement Banque de Bilbao, un bâtiment impressionnant datant de 1868 qui abrite actuellement des manifestations culturelles telles que des expositions ou des concerts.

Itinéraires

Pour se déplacer dans la vieille ville, il faut commencer par l'Arenal. C'est dans ce grand espace ouvert dédié à la marche et aux loisirs que la ville est née. Le vieux port était juste là. Grâce à cela, Bilbao a ouvert ses portes à l'Europe et au Royaume de Castille et d'Aragon.

Aujourd'hui, la Place neuve est un centre névralgique où bars et restaurants décorent leurs comptoirs de pintxos

Les jardins de l'Arenal ont un charme particulier. Après vous y être promené, à hauteur du kiosque à musique, vous verrez sur votre gauche l'église de San Nicolás et sur votre droite la façade de l'emblématique Théâtre Arriaga.

Traversez la rue et descendez les rues Askao et Fueros jusqu'au cœur de la Vieille Ville, la Place Neuve. Les commerces et les festivals italiens du passé ont laissé place à une esplanade animée avec des bars et des restaurants où vous pouvez admirer les comptoirs remplis des plus attrayants pintxos.

Nous quittons la place par l'arche qui mène à la rue Sombrería en direction de la place Unamuno. L'écrivain Miguel de Unamuno est un illustre écrivain de Bilbao et, pour cela, fut érigée une statue à son effigie au milieu d’une place qui porte son nom. Continuez sur la rue de la Cruz jusqu'au Portal de Zamudio. La façade de l'église de Juanes Santos nous accueille juste à côté du Musée Basque. Ce portail est la porte d'entrée des Sept Rues. Nous entrons dans ce croisement, où se trouvait l'ancienne muraille, et en suivant la ruelle à gauche nous sommes dans la rue Somera (Goienkale, celle d'en haut).

Somera est l'une des rues les plus animées de Bilbao durant toute la journée. De plus, c'est l'un des lieux de rencontre de la vie nocturne pour petits et grands. Allez jusqu'au bout de la rue, où vous rencontrerez l'église et le pont de San Antón, protecteur de la ville.

A côté de San Antón, vous verrez le Marché de la Ribera, qui rappelle un bateau amarré au quai et qui est considéré comme le plus grand marché couvert d'Europe. Sous les arcades de la Ribera, nous traversons Bellostikale en direction du canton qui relie les Sept Rues.

Dans les rues de Santa María, Jardines et Perro, vous pouvez vous laisser emporter par l'atmosphère des bars et de leurs délicieux pintxos. Vous prendrez la Calle del Perro en direction de la Cathédrale de Santiago, sur la place du même nom. Ce temple gothique est antérieur à la fondation de Bilbao et a vu comment la ville s’est développée. Une fois que nous aurons quitté la Cathédrale, nous prendrons la rue Correos, pleine de boutiques, pour aller au théâtre Arriaga.