Une semaine peut suffire pour commencer à découvrir tout ce que notre territoire a à offrir et à connaître quelques-unes de ses principales attractions. Mais, surtout, pour tomber amoureux de Bilbao Bizkaia et commencer à préparer votre prochain voyage dans notre maison, qui sera aussi la vôtre.

1er Jour - Bilbao du XXIème siècle

Un bon point de départ pour commencer à découvrir la capitale de Bizkaia est le musée Guggenheim Bilbao, le bâtiment avant-gardiste conçu par Frank Gehry qui est devenu l'icône de la transformation que Bilbao a connu ces dernières décennies. Ancré à côté de la Ría, le musée présente sa façade changeante composée de feuilles de titane qui adoptent des teintes différentes selon la couleur du ciel.

Le spectacle se poursuit à l'intérieur du musée, tant pour son architecture unique que pour la qualité des œuvres exposées, authentiques chefs-d'œuvre de l'art universel du siècle dernier. L'art a également investi les environs du musée Guggenheim Bilbao, créant une promenade sculpturale autour du musée. Puppy, le gentil chiot couvert de fleurs qui est devenu la mascotte de Bilbao, accueille les visiteurs à l'entrée principale, tandis qu'à côté de l'étang du musée, Mamá, la gigantesque araignée de 9 mètres de haut, surprend les passants.

Après avoir passé la matinée à admirer les œuvres d'art les plus révolutionnaires, et après avoir repris des forces dans l'un des nombreux bons restaurants de la région, vous devriez vous promener dans les environs d'Abandoibarra, la zone située à côté du musée, parmi les parcs et les bâtiments qui ont occupé cette ancienne enclave portuaire et industrielle sur les rives de la Ría de Bilbao, aujourd'hui convertie en une vitrine de l'architecture mondiale. Abandoibarra abrite les œuvres de certains des architectes les plus renommés du monde : la tour Iberdrola, la bibliothèque de Deusto, l'auditorium UPV/EHU, le bâtiment Artklass, le palais Euskalduna... Une vitrine de l'architecture moderne entourée de promenades, d'espaces verts et de sculptures en plein air.

 2ème Jour – Art shopping et histoire dans le centre de Bilbao

Le lendemain, vous pouvez commencer par une visite du musée des Beaux-Arts de Bilbao, une galerie d'art complète qui présente des œuvres de premier ordre de toutes les époques. Les œuvres de Goya, Zurbarán, El Greco, Murillo, Gentileschi, Gauguin, Sorolla, Bacon, Chillida, Tapies et Barceló, entre autres, sont organisées d'une manière particulière : au lieu de l'ordre chronologique traditionnel, les peintures et les sculptures sont disposées dans des salles ordonnées par les lettres de l'alphabet, chacune ayant un thème, ce qui permet de voir l'évolution que l'art a connue.

En sortant du musée des Beaux-Arts de Bilbao, et après avoir profité d'une pause bien méritée pour se détendre parmi les arbres feuillus du parc Doña Casilda, le mieux est de prendre la Gran Vía depuis la Place du Sacré Cœur - reconnaissable à sa sculpture sur un piédestal de 40 mètres de haut - et de se plonger dans l'Ensanche, l'une des principales zones commerciales et financières de Bilbao. Les bâtiments de différentes époques et styles abritent des boutiques traditionnelles et modernes de toutes sortes, des restaurants où vous pourrez déguster le meilleur de notre gastronomie, des bars où vous pourrez prendre un Txakoli et des petits parcs et espaces verts où vous pourrez vous détendre.

Vous y trouverez la charmante place Moyúa, la Bibliothèque Provinciale, l'espace culturel Azkuna Zentroa, le Palais du Conseil Provincial de Bizkaia, les Jardins d'Albia, la sculpture de Don Diego Lope de Haro -le fondateur de la ville en 1300-, La gare d'Abando avec son spectaculaire vitrail, la Casa Montero moderniste, le joyau qu'est le théâtre Campos Elíseos, les exemples d'architecture bourgeoise que sont le Palacio Chávarri, le Palacio Sota, le Palacio Ibaigane ou la Casa Lezama Leguizamón. Les rues Ledesma, Maestro García Rivero, Licenciado Poza, Diputación ou les environs de la Plaza de l’Ensanche sont quelques-unes des références pour profiter de la véritable atmosphère "apéro" de ce quartier.

3ème Jour - Casco Viejo, le cœur de Bilbao

Depuis l'Ensanche, le pont de l’Arenal mène au Casco Viejo, le centre historique et le cœur de Bilbao, un labyrinthe complexe de rues médiévales pleines de vie, issues des Siete Calles (sept rues) d'origine. La porte d'entrée du Casco Viejo est l’Arenal, un parc sur les rives de la Ría où se déroulent bon nombre des événements les plus importants de la ville, comme l'Aste Nagusia, le marché aux fleurs du dimanche, ou le marché de Santo Tomás, prélude à Noël à Bilbao. On y trouve également le théâtre Arriaga, point de référence pour les arts du spectacle dans la capitale, le magnifique kiosque à musique qui ressemble à un délicat coquillage, et la sobre église de San Nicolás de Bari avec sa saisissante façade baroque. À une extrémité se trouve la Mairie de Bilbao, qui se distingue par son élégant escalier d'entrée et les sculptures de la façade, ainsi que par l'évocateur Salon Arabe, la salle de réception décorée dans une combinaison de styles arabes.

Dans les rues étroites du Casco Viejo, arrêtez-vous devant la belle façade de la bibliothèque Bidebarrieta, dégustez les pintxos et les Txakolis dans les tavernes traditionnelles de la Plaza Nueva, découvrez comment vivaient les riches familles de Bilbao au Palais Allende Salazar, au Palais Gortazar, à la Casa Mazarredo, ou au Palais Arana - érigé en 1590, c'est le plus ancien palais subsistant à Bilbao -,  admirez le cloître gothique de la Cathédrale de l'apôtre Saint-Jacques, visitez la vaste collection du musée Basque et le musée Archéologique pour connaître l'histoire de Bilbao et de Biscaye ; Visitez le pont et l'église de San Antón pour découvrir le lieu où Bilbao est née et perdez-vous parmi les stands de nourriture du marché de La Ribera, un paradis pour les amateurs de bonne chère.

S'il vous reste du temps, en plus de profiter de l'ambiance des quartiers du poteo et de flâner de taverne en taverne à la recherche de votre pintxo préféré - Unamuno, María Muñoz, Santa María, Jardines, Barrenkale, Somera, Plazuela Santiago, … - vous pouvez visiter le quartier d'Atxuri, l'un des plus anciens de Bilbao, ou aller de l'autre côté de l'estuaire et profiter de l'ambiance bohème et multiculturelle des anciens quartiers miniers, Bilbao La Vieja et San Francisco.

D'autres points d'intérêt à Bilbao à ne pas manquer sont : les maisons multicolores de style anglais du quartier d'Irala ; le point de vue sur la ville depuis la zone de loisirs du mont Artxanda ; les itinéraires de la ceinture verte de Bilbao à travers les montagnes qui entourent la ville ; le stade moderne de San Mamés, qui abrite l'Athletic Club et son musée ; les promenades en kayak et en bateau sur la Ría ; les propositions culturelles alternatives de Zorrotzaurre ; l'atmosphère portuaire du quartier d'Olabeaga, la "petite Norvège" de Bilbao ; ou l'intéressant Itsasmuseum, où vous pourrez découvrir l'histoire de la Ría de Bilbao et l'importance de la navigation pour la ville à travers l'histoire.

4ème Jour – Ambiance marine et Patrimoine de l’Humanité au bord de la Ría

Depuis Bilbao, il est très facile de se rendre dans les villes environnantes pour des excursions d'une journée grâce au métro de Bilbao, l'ouvrage d'ingénierie spectaculaire conçu par Norman Foster qui traverse les villes des deux côtés de la Ría. Dans un court trajet, par exemple Par exemple, vous pouvez rejoindre Santurtzi, une enclave dans la baie d'Abra qui conserve tout son arôme marin. Après avoir visité le port de pêche, la guilde des pêcheurs et le monument commémorant les sardinières qui vendaient la pêche du jour de porte en porte, il ne faut pas manquer l'occasion de goûter aux délicieuses sardines préparées dans cette ville.

Une agréable balade le long de la Ría vous mènera à Portugalete, une ville historique de la rive gauche. Il est indispensable de visiter sa vieille ville médiévale, couronnée par l'exceptionnelle Basilique de Santa María, le musée de l’Industrie Rialia et de se promener sur le Paseo de La Canilla.

Le majestueux Pont de Bizkaia relie Portugalete à Getxo, de l'autre côté de la Ría. Le colosse de fer, connu sous le nom de "pont suspendu", est classé au Patrimoine de l’Humanité depuis 2006. Il constitue l'un des exemples les plus remarquables de l'architecture de fer qui a caractérisé la révolution industrielle en Europe. En plus d'être un spectacle impressionnant, le plus surprenant avec le Pont de Bizkaia est que, depuis son inauguration en 1893, il n'a jamais cessé de fonctionner, transportant quotidiennement des passagers et des véhicules entre les deux rives.

En traversant la Ría sur la nacelle du Pont de Bizkaia, vous atteignez le quartier de Las Arenas de Getxo, où commence la Route des grandes villas, un parcours le long de la côte à travers les bâtiments les plus représentatifs de la bourgeoisie de Bizkaia au début du XXe siècle et vous pourrez apprécier les différents styles architecturaux qui faisaient fureur à cette époque parmi les familles les plus riches du territoire. Comme récompense de la promenade, vous atteindrez à la fin le Vieux Port d'Algorta, un quartier de pêcheurs typique qui a conservé tout son charme, avec des rues étroites et des maisons peintes de couleurs vives, idéal pour déguster des pintxos et boire un coup en regardant le coucher de soleil sur la mer

Informations sur l’accessibilité: Pont Bizkaia

5ème Jour – À la découverte de la côte

En bateau pour observer les baleines, en pratiquant des sports nautiques, en découvrant des lieux magiques chargés d'histoire ou simplement en se relaxant au bord des eaux du Cantabrique, les possibilités de profiter de la mer en Bizkaia sont infinies. De Muskiz à Ondarroa, la côte de Bizkaia est une succession de falaises vertigineuses, de plages de sable et de rochers, de ports de pêche et d'estuaires.

L'une des meilleures façons de découvrir tout ce que la côte de Bizkaia a à offrir est de visiter la Réserve de la Biosphère d'Urdaibai. Le dernier tronçon de l'Oka forme un authentique paradis naturel entre mer et montagne, où des milliers d'oiseaux viennent chaque année se reposer de leurs longues migrations, où les eaux riches en nutriments attirent les grands cétacés et où la faune indigène s'épanouit dans tous les recoins. 

L’Urdaibai est également un lieu d'histoire, une enclave fondamentale pour comprendre ce qu'est Bizkaia. Vous pourrez y découvrir la grotte de Santimamiñe, témoin de la présence humaine dans la région depuis plus de 14 000 ans ; le complexe mégalithique de Katilotxu et les vestiges de l'âge du fer de l'Oppidum d’Arrola, les vestiges de la présence romaine dans le site historique de Forua ou dans la nécropole de Tribisburu, ou encore le pic médiéval d'Ereñozar avec ses surprenants sites funéraires.

Tout aussi historiques sont la Maison des Assemblées et l'arbre de Gernika, symbole des libertés basques qui ont régi le destin du territoire pendant des siècles. La ville est également tristement célèbre pour le bombardement qui en a détruit une grande partie, un événement qui est commémoré dans le musée de la Paix. Et Bermeo, l'une des places fortes du territoire au Moyen Âge, est fondamentale dans l'évolution de Bizkaia, où son important port de pêche se mêle aux palais de la noblesse médiévale.

Une visite à l'un des établissements vinicoles d'Urdaibai s'impose. Les vignobles situés sur les pentes orientées au sud produisent les raisins qui donnent naissance au Txakoli, notre vin jeune et fruité, idéal pour accompagner le poisson que les bateaux déchargent chaque jour dans les ports de pêche et qui est préparé avec soin par les restaurants de la région. Une autre des grandes attractions de cette région est sans aucun doute San Juan de Gaztelugatxe, l'un des endroits les plus magiques de notre côte. Relié à la terre par 241 marches et couronné par une chapelle, ce lieu chargé de légendes est unique.

L’Urdaibai est également connu internationalement pour la vague gauche qui émerge dans les eaux de Mundaka. Devant le petit port de pêche de cette ville balnéaire, des surfeurs du monde entier se retrouvent pour chevaucher ses vagues de 400 mètres de long qui atteignent une hauteur de 4 mètres. Et pour des plans plus tranquilles, il y a des plages et des criques pour tous les goûts dans toute la région : Aritzatxu, Hondartxape, Laidatxu, Toña, San Antonio, Kanalape, Laida, Antzoras, Laga....

En plus de l'Urdaibai, il existe des endroits spectaculaires et magiques à découvrir tout au long de la côte de Bizkaia : les falaises de Punta Galea à Getxo, les plages de Sopela, le Flysch de Bizkaia à Barrika, la baie de Plentzia, les rochers noirs du port d'Armintza à Lemoiz, la longue plage de sable de Bakio, le village vertical d'Elantxobe, le charmant village de pêcheurs d'Ea, l'île de Garraitz et le phare de Santa Catalina à Lekeitio ou les ponts d'Ondarroa.

Informations sur l’accessibilité: Urdaibai

6ème Jour – L’intérieur, l’âme de Bizkaia

Entre hautes montagnes, vallées étroites et forêts luxuriantes, l'intérieur de Bizkaia est une partie fondamentale de l'essence de notre territoire, un lieu où les traditions d'antan sont préservées et où les mythes de nos ancêtres perdurent encore aujourd'hui. Des villes historiques où se maintient un mode de vie lié à l'environnement naturel, les baserris - nos fermes - où les modes de vie traditionnels sont encore respectés et les parcs naturels où s'épanouit la vie silvestre locale.

Le meilleur exemple de la nature impressionnante qui compose l'intérieur de Bilbao Bizkaia sont ses trois parcs naturels : Urkiola, Gorbeia et Armañón. Chacun d'entre eux offre des paysages et des expériences différents, et dans chacun d'entre eux, vous pouvez profiter d'un nombre infini d'itinéraires qui vous emmèneront au cœur d'un environnement naturel encore intact.

À l'extrémité occidentale du territoire, le parc naturel d'Armañón est une rareté en raison de son microclimat, grâce auquel ses vallées abritent des espèces végétales typiques de latitudes plus chaudes. Un bon exemple est le bosquet de chênes verts de Sopeña, une énorme étendue d'arbres qui abrite la faune qui vit dans le parc. Mais le joyau du parc est sans aucun doute les grottes et gouffres qui se trouvent sous ses montagnes, en particulier Pozalagua, l'un des rares endroits au monde où l'on peut voir des stalactites excentriques. Le décor constitué par les stalactites et stalagmites qui se sont formées au fil des millénaires est à couper le souffle.

Le parc naturel d'Urkiola est un autre des lieux magiques de Bilbao Bizkaia. Entre pics rocheux dénudés et forêts de hêtres, Urkiola est un véritable havre de paix pour la nature et pour 137 espèces d'animaux et 700 sortes de plantes. Il abrite également les mythes de nos légendes, et il y a ceux qui disent qu'en suivant les itinéraires de randonnée à travers le parc, ils ont vu Mari, notre déesse mère, sortir sur un nuage de la grotte où elle vit à l'ombre de l'Anboto. Urkiola est également une bonne destination pour ceux qui cherchent l'amour. En tournant autour de la pierre magique - une météorite, selon les habitants - située à côté de l'entrée du sanctuaire des saints Antoine Abbé et de Padoue, vous pouvez trouver un conjoint.

Le parc naturel de Gorbeia est dominé par le plus haut sommet de Biscaye. Avec ses 1481 mètres, le Gorbeia est l'un des hauts lieux de l'alpinisme basque, et il est désormais traditionnel d'y monter pour assister au premier lever de soleil de l'année. L'ascension jusqu'au sommet et jusqu'à sa croix emblématique se fait au milieu de pâturages, de forêts et de paysages à couper le souffle. Mais outre le sommet, le parc regorge de lieux surprenants : la vue des rochers du Biotope Protégé d'Itxina s'élevant vers le ciel ; la surprenante fenêtre formée par la roche de l'Œil d’Atxalur ; les légendes mystérieuses de la grotte de Baltzola ; l'écosystème unique formé par une ancienne tourbière à Saldropo ; ou encore l'atmosphère fascinante créée par les hêtres têtards de la hêtraie d'Otzarreta.

7ème Jour – Les villages de l’intérieur

Le commerce, l'agriculture et l'élevage ont donné vie aux villages de l'intérieur de Bizkaia, qui ont réussi à maintenir au fil des siècles le rythme paisible des saisons et un impressionnant patrimoine culturel et architectural.