Histoire de Vicrila et le verre de txikito
La première entreprise à s’installer à Lamiako, et la première de ce type dans toute l’Espagne fut appelée « Fábrica de Vidrio de Lamiaco » [Usine de verre de Lamiaco] Créée en 1890 par une famille belge, elle se consacrait à la production de verres plats ou de fenêtres.
Un peu d'histoire
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La première entreprise installée à Lamiako, et la première de ce type dans tout l’État, fut la « Fábrica de Vidrio de Lamiaco ». Créée en 1890 par une famille belge, elle s’implanta à un emplacement stratégique du point de vue des communications, sur des terrains gagnés sur la ria, près du port de Bilbao, le long de la route Bilbao-Las Arenas et à proximité du chemin de fer Bilbao-Las Arenas.
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L’usine se consacrait à la production de vitres planes ou de fenêtres, pour laquelle elle disposait d’un grand four de fusion du système Bassen, construit sous la direction d’Augusto Devilliers, directeur de l’usine de Charleroy avec le brevet d’Émile Gobbe, alimenté par des gazogènes Siemens et des chaudières à vapeur, d’une capacité de 300 tonnes, ainsi que de cinq fours d’étirage. Cette organisation donnait à la fabrication du verre un caractère artisanal, certains ouvriers devant se consacrer à la dure tâche du soufflage des « manchons » ou morceaux de verre incandescent, qui étaient ensuite étirés sur des plaques pour obtenir le verre plat.
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Le 7 novembre 1895, fut constituée la « Vidriera Vizcaína », et en 1901 cette verrerie fusionna avec l’usine de bouteilles « La Jerezana » pour créer la « Compagnie Générale des Verreries Espagnoles », dont le siège social était à Bruxelles. Quelques années plus tard, en 1925, fut créée la « Compañía General de Vidrieras Españolas, S.A. » dont le siège était à Bilbao, nom qu’elle conserva jusqu’en 1971. À cette occasion, fut mis en place le procédé mécanique d’étirage connu sous le nom de « système Fourcault », qui remplaça la technique traditionnelle du soufflage.
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La tradition du txikiteo, dont la popularisation remonte à la fin du XIXᵉ siècle, précisément à l’époque de la création de Vicrila (1890), entraîna l’adoption d’un verre approprié pour accompagner un rituel dans lequel l’essentiel n’était pas la gorgée de vin mais le fait de partager des expériences et de chanter entre amis.
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Ces rondes de vin, transporté directement depuis l’entrepôt de l’Alhóndiga jusqu’aux tavernes, devinrent progressivement une habitude, tout comme le verre lui-même, défini comme massif, en verre épais, à fond large et d’une capacité d’un quart de chopine. Malgré ses plus de 600 grammes - un avantage pour maintenir le poignet, selon certains - et sa petite gorgée d’à peine 12 centilitres, les amateurs de txikiteo soulignaient que le verre conservait bien la température du vin et que son embouchure était particulière en raison de l’épaisseur du bord.
Avec le temps, ce récipient original devint un emblème de Bilbao et se répandit également dans tout le Pays basque, mais après plus d’un siècle de tradition, il a perdu de sa présence dans les bars, sans pour autant disparaître du cœur des nombreux txikiteros.