Urkiola, la morada de la diosa Mari
En el Parque Natural de Urkiola conviven la crudeza de los montes y valles de Bizkaia, la belleza del paisaje y nuestra mitología.
El Parque Natural de Urkiola es un paraíso colmado de montes, peñas y valles. Ubicado entre Álava y Bizkaia, alberga los montes de Durangalde y la sierra de Aramotz-Eskubaratz. Si eres un aficionado al senderismo y al alpinismo, en sus 5.768 hectáreas tendrás a tu disposición todos los ingredientes para gozar de la naturaleza.
La meca de los montañeros en Bizkaia es el monte Anboto (1.330 m). En su ladera norte vive Mari, diosa fundamental de la mitología vasca, desde donde cuida de nuestro entorno e imparte justicia.
En el corazón del Parque encontrarás el Santuario de San Antonio Abad y de Padua de Urkiola, lugar de paso para muchos peregrinos a lo largo del año. En este espacio protegido la naturaleza, la mitología y las leyendas se unen brindándote la posibilidad de vivir una experiencia memorable.
Hacia el interior
Tradición entre montañas y cerca la ciudad
La naturaleza se da un homenaje en Urkiola. Mientras asciendes, sus frondosos bosques desaparecen y verás los prados con animales pastando. En lo alto, la vegetación se va desnudando y da paso a las rocas, construyendo un paraíso lleno de contrastes.
Lo que convierte Urkiola en un espacio único es su propia geografía física, custodiada por montes, valles y rocas. Todo un paraíso abrupto lleno de rocas. En este entorno viven más de 137 especies de animales y 700 clases de plantas.
El punto de encuentro principal es el Santuario de los Santos Antonio Abad y de Padua. Durante todo el año cientos de peregrinos visitan este templo. Al lado del santuario, descubrirás una roca gigante. Según cuenta la leyenda, si un/una soltero/a da tres vueltas alrededor de la roca, encontrará pareja. Hay un aparcamiento cerca del santuario para dejar el coche.
El senderismo y la escalada son las principales actividades que puedes realizar en esta zona. Encontrarás recorridos para todas las edades. Las que parten desde el puerto de Saibigain y desde Urkiolagirre son las más conocidas. También te recomendamos las rutas que parten de la zona de Atxarte como Atxarte-Asuntze, Atxarte-Txakurzulo-Atxarte, y la de Astitxi y Alluitz. Encontrarás desde senderos de gran recorrido (GR), pequeño recorrido (PR) hasta senderos locales (SL) para deleitarte en los parajes de Urkiola.
La afición a la escalada se aprecia en las paredes verticales de Atxa, Urresti y Alluitz, las más queridas por los escaladores. Cuando surgen las nubes alrededor del Anboto, según la mitología vasca, es gracias a que Mari ha vuelto a su casa, a sus cuevas: Bolinkoba, Baltzola o al Puente de Jentilzubi.
Rutas
Te proponemos un recorrido típico para zambullirte en plena naturaleza hasta el monte Urkiolagirre (1.008 m). Una ruta de tres horas para que disfrutes con la alucinante perspectiva de los bosques, prados y montes de Urkiola.
Merece realmente la pena hacer una pausa en la cima del Parque Natural de Urkiola para gozar contemplando la grandeza de la naturaleza en su plenitud
La marcha comienza en el Santuario, donde encontrarás un panel explicativo del recorrido. Pasaremos una valla, y a partir de ahí caminaremos cuesta arriba, veremos abedules y atravesaremos algún prado desde el que se ofrecen panorámicas del Parque y de la espectacular cresta del Alluitz. En media hora, se llega a la cima.
Merece la pena hacer un alto en el camino en la cima para respirar aire puro y deleitarte con la naturaleza que te rodea. A continuación, comenzaremos el descenso por la cumbre de Asuntze hasta el collado. Desde Asuntze podemos ver el camino que va hasta la ermita de Santa Bárbara de Larrano, a tan solo quince minutos. Desde esta ermita podrás contemplar el valle de Atxondo y la peligrosa cresta del Alluitz.
Volviendo de Asuntze, pasarás por la fuente de Pol-Pol y tras probar su agua helada, regresaremos a Urkiola. Deberás seguir la pista que rodea el monte Urkiolagirre por el sur.
Cómo llegar
El Parque Natural de Urkiola es accesible a través de diferentes carreteras locales. Te recomendamos que llegues en coche así podrás organizar la excursión a tu gusto y no tendrás que depender de horarios.
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Autobús
Desde Bilbao tendrás que tomar la línea de Bizkaibus A3923 Bilbao – Durango – Elorrio y bajarte en Durango. De aquí puedes tomar la línea de autobús privado Durango – Vitoria con parada en el Alto de Urkiola.
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Coche
Es el medio de transporte más cómodo para llegar hasta Urkiola. Tendrás que tomar la autopista A-8, continuando la salida por Durango. En seguida, seguirás el camino por la carretera BI-623 hasta llegar al Parque Natural.
Dónde comer
Al lado del Santuario de Urkiola encontrarás un restaurante con pintxos y menús a tu disposición. Dependiendo del día a veces está a rebosar. También puedes bajar a Durango, en donde podrás elegir entre una oferta inigualable de bares y restaurantes.
En el interior, además de productos típicos de la costa, merece la pena probar la porrusalda (caldo de puerros), las hortalizas de las huertas de la zona y las alubias con sus sacramentos. En invierno no hay nada mejor para templar el cuerpo.
Dónde dormir
En el Parque Natural de Urkiola no encontrarás ningún lugar acondicionado para dormir, tan solo el restaurante cercano al Santuario. Si quieres dormir cerca del Parque te recomendamos que te dirijas a los pueblos de alrededor como Durango y Otxandio. En ellos dispones de hostales, hoteles o casas rurales, sobre todo, a tu elección.
Recuerda siempre reservar con antelación si vas a pernoctar en los alrededores de Urkiola porque los flujos de turistas van variando a lo largo del año y el alojamiento puede estar muy solicitado.