El macizo de Gorbeia es uno de los enclaves con más significado para los vizcaínos. Además de formar parte de los Montes Vascos, está íntimamente ligado a la historia de Bizkaia. Es uno de cinco montes bocineros, desde donde se convocaban las Juntas Generales de Vizcaya mediante hogueras y el toque de cuernos.

En Gorbeia te encontrarás con paisajes de lo más variado, de rocas escarpadas, zonas suaves de pastos o bosques mágicos de hayedos y robledales, todo ellos sobre un conjunto kárstico con casi 500 cavidades catalogadas. Además, verás cristalinos ríos y manantiales, rodeados de leyendas y mitología autóctona. Entre estos bellos bosques nacen los ríos Bayas y Zubialde. Los pastores y sus ovejas aprendieron hace siglos a reconocer las mejores laderas de hierba fresca para poder pastar. Por ejemplo, la oveja latxa, que da la variedad de queso Idiazabal, pastorea por estas laderas.

El Biotopo Protegido de Itxina y la cascada de Gujuli, con más de 100 metros de caída, son dos de los elementos paisajísticos más reseñables. Dentro del propio Parque, se encuentra el macizo de Itxina, en Orozko, cuyo interior es un gran laberinto de simas rodeadas de montes resquebrajados. El paisaje es magnífico, sobre todo, en otoño, cuando las hayas adoptan tonos rojizos.

La principal entrada al macizo de Itxina es el Ojo de Atxalur, una de las formaciones más espectaculares del complejo kárstico, a 1.100 metros de altitud. Entre sus bellas cuevas destaca la de Supelegor, una de las moradas de la diosa Mari y por donde también pasaron las lamias y el basajaun. Se dice que las sorgiñas (brujas en euskera) celebraban reuniones al calor de una fogata en la entrada de la cueva.

Declarado Parque Natural en 1994 por el Gobierno Vasco, este espacio protegido se conforma alrededor del monte Gorbeia y las cimas que lo rodean (Gorbeiagane, Aldamin, Oketa o Berretin) Abarca los municipios de Areatza, Artea, Orozko, Zeanuri y Zeberio en Bizkaia y tres municipios alaveses (Zigoitia, Zuia y Urkabustaiz).

En cuanto a su rica fauna, destaca una importante colonia de ciervos, jabalíes, visones, tejones, gatos monteses o aves rapaces. Además de estas especies, es posible que durante la ruta te vayas encontrando otros animales por el camino como vacas u ovejas de pastoreo.

Rutas

Hay muchas rutas para hacer por el Parque pero vamos a destacar la ruta clásica de ascensión a la cima del monte Gorbeia, monte mítico y popular vasco, desde el área recreativa de Pagomakurre. Es tradición subir al Gorbeia el 1 de enero, en Año Nuevo.

Para ascender a la cima del mítico Gorbeia, te recomendamos que tomes la ruta clásica desde Pagomakurre en Areatza

Para ello tienes que viajar hasta el pueblo de Areatza, a media hora en coche de Bilbao, por la carretera N-240. En el centro del pueblo hay un desvío marcado con un cartel que nos conduce a una pista asfaltada que llega hasta el área recreativa de Pagomakurre.

El coche tendrás que dejarlo en esta zona, en el aparcamiento de Pagomakurre. A partir de aquí, esta ruta de senderismo está señalizada y tiene una dificultad baja. Se puede hacer en unas cuatro horas aproximadamente, ida y vuelta (12 kilómetros). En Pagomakurre tomamos el amplio camino que conduce a las campas de Arraba.

Se entra por este paraje por el paso de Arrabakoate. Después cruzamos todo el pastizal para pasar junto al refugio de Elorria (Federación Vasca de Montañismo). Seguimos el sendero pasando bajo la peña de Gatzarrieta en busca del amplio paso de Aldape, que da paso a la cuenca de Egiriñao, al pie de la cumbre. Poco después llegamos al refugio de Egiriñao y a la diminuta ermita de la Virgen de las Nieves.

El sendero pasa ahora al collado Aldamiñoste, que separa Gorbeia (1.482 m) de Aldamin (1.378 m). Pasamos junto a la fuente Lekuotz, y desde aquí remontamos la última pendiente, la más dura, hasta la cima, donde veremos la emblemática Cruz de Gorbeia.

La primera cruz databa de 1899 y ha tenido diferentes versiones. La tercera cruz, es decir, la actual mide 17 metros de altura. Tiene una estructura que recuerda a la torre Eiffel y se complementa con una escultura de la Vírgen de Begoña de bronce. Una vez llegues a la cima habrás coronado el techo de Bizkaia. Fotografíate junto a la Cruz y disfruta de las espectaculares vistas que ofrece de Udalaitz, del monte Anboto, del Aizkorri o de la ciudad de Orduña.