À l’époque de la Reine Régente Maria Cristina, la mère d'Alphonse XIII, Portugalete et Getxo voulaient s'unir, sans entraver le trafic maritime du fleuve. Avant la construction du pont de Biscaye, plus de 500.000 voyageurs traversaient la Ria en bateau.
Le pont suspendu, conçu par l'architecte Alberto Palacios, a été construit dans ce bouillon de culture, sur initiative privée. C'était le premier pont suspendu avec une structure en fer au monde et, lors de son inauguration le 28 juillet 1893, il facilitait la communication entre les deux villes.
La navette était une idée géniale. Le voyageur n'avait plus à se soucier de la cargaison qu'il transportait, ni de l'obstruction du trafic maritime. De plus, la construction fut à un prix raisonnable et offrait, et continue d'offrir, un service régulier 24h/24h, 365 jours par an. Le pont a une structure formée de quatre tours en fer reliées entre elles par une traverse de 160 mètres de long, située à 45 mètres au-dessus du niveau de la mer. Les véhicules sont transportés à travers d’une nacelle suspendue à un chariot de 36 roues et de 25 mètres de long qui traverse les rails de la traverse horizontale.
A la fin du XIXème siècle, l'estuaire de Bilbao vivait un âge d'or, marqué par une activité économique riche. Les 25 kilomètres de mines de Biscaye constituaient un filon pour l'exportation de minerai. Les compagnies maritimes, les aciéries et les banques émergèrent dans la chaleur de l'exploitation minière sur la rive gauche. Le pont de Biscaye est devenu un symbole en fer de la révolution industrielle et de la fin du XIXème siècle.
Itinéraires
Nous vous proposons un circuit fascinant en voiture du quartier de Pobeña à Muskiz jusqu’à Getxo. Nous partons de Pobeña. La plage de La Arena offre une touche magique au paysage côtier de Zierbena.
La route du feu et du sel vous conduira en voiture de Pobeña jusqu’au Port Vieux de Getxo
Vous pouvez vous frayer un chemin le long de la Voie Verte d'Itsaslur en marchant avec la mer à vos pieds sur un circuit de deux heures.
Si vous vous approchez de Zierbena, l'odeur de salpêtre du port vous emmènera dans ses bars et de là, vous pourrez voir une bonne partie du port de Bilbao. Vous pouvez également vous promener le long de la côte.
Par la N-630 nous arrivons à Santurtzi. L'ambiance populaire dans les rues escarpées est encore plus marquée le week-end. Poursuivant sur la même route, nous arriverons à Portugalete en suivant les eaux de la Ria. On montera la voiture sur la navette du pont suspendu et on la traversera en une minute.
Une fois à Getxo, après avoir garé la voiture, nous vous recommandons de marcher du quai de Txurruka jusqu'aux rues du Vieux Port. Cette marche de deux heures vous emmènera le long des quais de Neguri, du port de plaisance de Getxo, de la plage d'Ereaga et du pittoresque et humble Port Vieux d’Algorta, une expérience pleine de contrastes.