Histoire des «gasolinos» de la ría

Le besoin de permettre la navigation de grands navires jusqu'au centre de Bilbao a rendu difficile la communication entre les deux rives de la ria, seulement résolue en partie avec la construction de ponts complexes.
Pour pallier cette limitation, des informations indiquent qu’à la fin du XVe siècle, des bateaux à rames transportaient les personnes d'une rive à l'autre de la ria du Nervión-Ibaizabal.

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Un peu d'histoire

  • La ria fut le moteur économique du Grand Bilbao depuis des siècles. Le besoin de permettre la navigation de grands navires jusqu'au centre de Bilbao a rendu difficile la communication entre les deux rives de la ria, seulement résolue en partie avec la construction de ponts complexes. Pour pallier cette limitation, de petits bateaux sont nés des deux côtés du canal, d'abord à rames et dès le début du XXe siècle à moteur, les « gasolinos».

  • En effet, des informations indiquent qu’à la fin du XVe siècle, des bateaux à rames transportaient les personnes d'une rive à l'autre de la ria du Nervión-Ibaizabal. À cette époque, et par la suite, il s’agissait d’un service ouvert à l'adjudication publique qui était réglementé par les ordonnances municipales. Parmi d’autres choses, il était établi que plus d'une demi-heure ne pouvait s'écouler entre un service et un autre, et en outre, les bateliers devaient être éduqués et aimables envers les passagers.

  • À partir du milieu du XIXe siècle, avec l'arrivée massive de familles attirées par la florissante industrie, la taille des populations riveraines a considérablement augmenté, augmentant les besoins et la demande de nouvelles infrastructures de transport. Ainsi, durant la construction de nouveaux ponts, de nouvelles lignes de chemin de fer et de tramway, de nouvelles routes, etc., les bateaux ont joué un rôle fondamental dans le transport des travailleurs vers les usines.

  • Il s'agissait d'embarcations privées, au départ de faible capacité, qui été déplacées à la rame. On raconte que si une personne se proposait de ramer pour déplacer le bateau d'une rive à l'autre, elle ne payait pas la traversée. Plus tard, lorsque les moteurs ont remplacé les rames comme moyen de propulsion, ces bateaux ont commencé à être appelés « gasolinos ».

  • La construction d'infrastructures modernes, l'utilisation généralisée de la voiture et le déclin industriel ont considérablement réduit le trafic de bateaux « gasolinos ». Actuellement, sur la dizaine d’embarcations qui traversaient régulièrement la ria dans les années 70, seules deux lignes régulières sont encore opérationnelles : celle qui relie Urban-Barakaldo à Erandio et celle qui relie Portugalete au quartier de Las Arenas à Getxo.