Histoire des ponts de Bilbao

On ne peut comprendre la Ria du Nervión-Ibaizabal sans ses ponts. 
Aujourd’hui, 14 ponts traversent la ria en attendant l'ouverture de trois autres au cours des prochaines années.

Aller au menu

Un peu d'histoire

  • On ne peut comprendre la Ria du Nervión-Ibaizabal sans ses ponts. Le blason de la capitale de Biscaye porte d'ailleurs l'empreinte du fondateur, celui de San Antón, le seul point de liaison entre les deux rives de la Ria de Bilbao pendant des siècles, bien que la situation de ce pont, sur le blason, reflète l'ancien pont du XVème siècle. Le pont actuel a été inauguré en 1938.

  • Dans la région de Bilbao, on parle de « rive droite » et de « rive gauche », une manière très claire de classer la provenance, la fierté ou l'origine des habitants de la métropole. Et, pour relier les deux rives, les barques, puis les bateaux à moteur et les ponts, ont été et sont essentiels.

  • Cependant, l'histoire des ponts le long de la ria n'a pas été exempte de difficultés, car la nécessité de ne pas entraver le trafic maritime et portuaire a limité, pendant des siècles, leur nombre et a imposé la condition qu’ils soient tous mobiles, c'est-à-dire qu'ils puissent s'ouvrir pour ne pas entraver la circulation fluviale. Actuellement, 14 ponts traversent la ria en attendant l'inauguration du pont de San Ignacio à Zorrotzaurre, le début de la construction de la passerelle piétonne de Barakaldo à Erandio, et le projet de tramway d'Olabeaga à Zorrotzaurre.

    Il est difficile d’en choisir un plus qu’un autre. Dans tous les cas, du point de vue patrimonial, les plus remarquables sont les suivants.

  • En aval du pont San Antón se trouve la passerelle de la Ribera, datant de 1938, bien que plusieurs ponts aient existé à cet endroit avant l'actuel. Peut-être le plus populaire fut celui qui existait entre 1827 et 1852, un pont suspendu par des chaînes en fer, l'ancien pont suspendu auquel fait référence la chanson populaire (et non pas celui de Portugalete-Getxo) : «Il n'y a pas dans le monde, un pont suspendu plus élégant que celui de Bilbao, car il a été construit par les gens de Bilbao, qui sont très fins et très malins».

  • Le pont de l’Arenal a également été historiquement stratégique. Il s'agit de l'emplacement du premier pont qui relia la vieille ville de Bilbao au « nouveau Bilbao », son extension urbaine. Ce premier pont fut inauguré en 1845 et baptisé du nom d'Isabelle II. Il était en fonte, fabriqué dans la proche usine de Santa Ana de Bolueta, et fut le premier de ce type (métallique) construit dans tout le pays. Malgré que cela puisse paraître incroyable, l'un des arcs qui faisait partie de ce pont est conservé aujourd'hui monté sur un pont à l'embouchure des rivières Udondo et Gobela, à Leioa. Il est connu sous le nom de Pont d’Udondo.

  • Le pont de la Mairie a été inauguré en 1934 et, après avoir été détruit pendant la Guerre Civile, la construction du pont actuel a été confiée aux ingénieurs Ignacio Rotaeche et José Ortiz de Artiñano, pour être réinauguré en 1939. En 1969, il a perdu sa caractéristique basculante, étant définitivement scellé pour empêcher son ouverture.

    Autrefois, ce pont cohabitait avec une passerelle en fer, aujourd'hui disparue, à quelques mètres du pont actuel et de caractère privé. Moyennant un péage pour la traverser, cette passerelle, dont le nom était Passerelle Tournante en Fer, était connue sous le nom de « Perrochico » car le péage était de cinq centimes, et c'est ainsi que cette pièce était populairement appelée.

  • Le pont de La Salve, œuvre de l'ingénieur Juan Batanero, fut inauguré en 1972. Il fut le premier de tout le pays à être construit avec des haubans et est un des rares à être dotés d’une couverture en fer. Les haubans sont ancrés sur deux mâts de 60 mètres de haut et soutiennent la couverture d’une longueur de 270 mètres. Lorsque les embarcations arrivaient au niveau du pont, on apercevait pour la première fois la Basilique de Begoña, un lieu emblématique et très cher à la ville, moment où les marins chantaient une salve à la Vierge de Begoña.

  • Le pont de Deusto, œuvre des ingénieurs Ignacio Rotaeche et José Ortiz de Artiñano, supervisé par l'architecte municipal Ricardo Bastida, était un pont conçu comme basculant pour permettre le trafic fluvial. Les travaux de construction ont été achevés en 1936 puis il a été détruit pendant la Guerre Civile. Le pont fut reconstruit et réinauguré en 1939. Avec les viaducs, il possède une longueur de 500 mètres et fut restauré en 2008, bien qu'il n'ait pas été rouvert depuis. Il est possible d’accéder au pont depuis le quai de Churruca, par ascenseur et escaliers. Depuis l'autre rive par la Ribera de Botica Vieja, l'accès se fait par des escaliers.