Une ville pleine de surprises pour les #CityLovers
Araignées géantes au bord de la Ría, piscines suspendues sur les toits, bâtiments étonnants, recoins avec une histoire ... Bilbao se renouvelle sans oublier son essence
À Bilbao, nous ne cessons de nous réinventer. Nous sommes amoureux de notre ville, nous aimons nous promener, faire du shopping et aller manger des pintxos dans les rues du Casco Viejo, le noyau médiéval qui a donné naissance à la ville et en a fait une importante enclave portuaire et commerciale. Ou le long des larges avenues de l'Ensanche, là où la ville s'est développée lorsqu'elle est devenue une référence mondiale en matière d'industrie et d'acier.
Et nous continuons à changer, en nous adaptant aux nouveaux temps et besoins de la ville. Même l'ancienne Alhóndiga, un entrepôt de vin désaffecté au cœur de la ville, a été transformé en Azkuna Zentroa, un lieu de rencontre et de culture qui surprend avec ses 43 colonnes différentes conçues par Philippe Starck et la piscine au fond transparent de son toit, que l'on peut voir depuis l'atrium.
La transformation qu'a subie Abandoibarra au cours des dernières décennies, passant d'une zone industrielle et portuaire à un espace de connaissance, de loisirs et de culture, nous a laissé un véritable musée moderne en plein air et nous permet de profiter de l'œuvre de certains des plus grands architectes de notre époque. Bilbao est l'une des villes ayant reçu le plus de prix Pritzker au mètre carré grâce aux tours de verre d'Isozaki Atea, conçues par Arata Isozaki ; au Métro de Bilbao conçu par Norman Foster ; au développement urbain en cours à Zorrozaurre, conçu par Zaha Hadid ; au gratte-ciel qui s'élève à Garellano, conçu par Richard Rogers ; à l'auditorium blanc de l'UPV/EHU conçu par Álvaro Siza ; au bâtiment imaginé par Rafael Moneo pour la Bibliothèque de l'Université de Deusto ; ou au plus haut bâtiment du Pays basque, la Tour Iberdrola conçue par César Pelli.
Le début et le symbole du changement de la nouvelle Bilbao est sans aucun doute l'incontournable Musée Guggenheim Bilbao, l'un des bâtiments les plus importants de l'architecture de la fin du 20e siècle, créé par Frank Gehry, également lauréat du prix Pritzker. L'art ne se limite pas à l'intérieur du bâtiment, mais également dans ses alentours immédiats. La porte du musée est gardée par Puppy, le sympathique West highland terrier habillé de fleurs et conçu par Jeff Koons, qui expose également ses Tulipes colorées à l'extérieur. Maman, la gigantesque sculpture d'une araignée de Louise Bourgeois surplombe la Ría près des arches rouges conçues par Daniel Burén sur le pont de La Salve, à côté de l'étang où brillent les sphères du Grand Arbre et l'œil d'Anish Kapoor. Au pied du musée, le feu et le brouillard sont les protagonistes de la sculpture de brouillard créée par Fujiko Nakaya et de la fontaine de feu conçue par Yves Klein.
Outre les grandes icônes de l'architecture moderne, Bilbao cache dans ses rues des recoins pittoresques chargés d'histoire. Comme les célèbres Siete Calles du Casco Viejo, le lieu où est née Bilbao, un labyrinthe de rues encore pleines de vie, de magasins pour tous les goûts, de musées étonnants, de restaurants où vous pourrez vous faire plaisir et de bars où vous pourrez déguster les délicieux pintxos. À une extrémité du Paseo de l’Arenal, sous ses arbres feuillus et ses sentiers, se trouve une ancienne plage où l'on construisait et réparait les bateaux. Un autre des ponts menant du Casco Viejo à la bohème Marzana, est le Pont de la Merced, où de mystérieuses créatures ailées veillent sur les passants et réalisent leurs vœux.
À côté du centre de Bilbao se trouve le "quartier anglais" animé d'Irala, une explosion de couleurs composée de maisons de style anglais, dont l'origine remonte au début du XXe siècle, lorsqu'elles ont été construites pour loger les familles de ceux qui travaillaient dans une boulangerie industrielle voisine. Un autre témoin de l'histoire du Botxo est la grue Carola, l'énorme tour en acier qui déchargeait autrefois les marchandises arrivant par bateau dans la ville, en face du quartier de Deusto. Depuis le mont Artxanda, l'un des poumons verts de la ville, vous pouvez profiter d'une vue panoramique sur l'ensemble de Bilbao, comme l'a fait Frank Gehry lorsqu'il a choisi le site du Musée Guggenheim Bilbao.
L'une des meilleures façons de connaître l'essence de Bilbao est sans aucun doute de suivre la Route des Ponts, la voie qui longe la Ria jusqu’à la mer. Elle commence au Pont de San Antón, qui, avec l'église du même nom, fait partie du blason de la ville. En aval, après le Pont de la Ribera, à côté du marché traditionnel et du Pont de la Merced, vous atteignez le Pont de l’Arenal, le premier pont en fonte et la connexion entre le Bilbao médiéval du Casco Viejo et l'Ensanche.
Le Pont de la Mairie, en face de l'hôtel de ville, et Zubi Zuri, le pont blanc conçu par Calatrava, mènent au Pont de La Salve, où les marins avaient l'habitude de faire une prière à la Vierge de Begoña en regardant la basilique. La Passerelle Pedro Arrupe, avec sa forme caractéristique de libellule, et le Pont de Deusto, qui s'ouvrait autrefois pour laisser passer les bateaux, relient la rive droite à Abandoibarra. Les formes courbes du Pont Euskalduna et du Palais des Congrès Euskalduna Jauregia sont situées là où, il n'y a pas si longtemps, se trouvait un important chantier naval. Et en suivant l'estuaire presque jusqu'à son embouchure, entre les municipalités de Portugalete et Getxo, le Pont de Bizkaia s'élève de manière imposante, reflet de notre patrimoine industriel et l'un des sites du Patrimoine de l’Humanité de Bizkaia.
Avant-gardiste et historique, connectée au monde et attachée à ses traditions, Bilbao est une ville unique.
