L'actrice Melani Olivares, connue surtout pour son rôle inoubliable de Paz dans la série télévisée Aida, a eu la chance de partager un voyage dans Bilbao Bizkaia en compagnie d'un bon ami, l'acteur de cinéma, de théâtre et de télévision Asier Etxeandia, également chanteur et lauréat de plusieurs prix, originaire de Bilbao, qui l'a accompagnée pour connaître et profiter de tout ce que le territoire a à offrir.

Comme il ne pouvait en être autrement, le voyage de Melani à Bilbao Bizkaia commence par une promenade dans le Casco Viejo de Bilbao, en allant de bar en bar pour boire du vin, des zuritos de bière ou des Txakolis tout en dégustant les meilleurs pintxos qui remplissent les comptoirs des tavernes. C'est ce que Asier appelle "l’apéro sacré de Bilbao". Le cœur historique de la capitale de Biscaye est l'un des lieux de référence pour déguster les gildas ou les tigres, les pintxos de morue ou de txangurro, les mille et une variétés d'omelettes, des snacks créatifs ou les traditionnels pintxos aux poireaux et aux œufs.

Même si cela peut surprendre Melani, les pintxos sont généralement le prélude à un déjeuner ou un dîner ou à la découverte des délicieux chipirons dans leur encre, l'un des plats phares d'une gastronomie basée sur la tradition, les produits de première qualité et le savoir-faire des cuisines des restaurants de Bilbao Bizkaia. Des recettes les plus typiques comme la morue au pil pil et le marmitako aux dernières créations des cuisines les plus imaginatives, manger à Bilbao Bizkaia est un plaisir pour tous les sens.

Poursuivant sa visite de Bilbao, Asier emmène Melani faire une promenade à vélo le long de la promenade créée par la Ría du Nervión. Ancienne zone industrielle et portuaire, la transformation que Bilbao a connue au cours des dernières décennies a fait de la zone de la Ría un lieu de loisirs et de culture, avec pour fleuron le musée Guggenheim Bilbao, qui, selon Asier, "a fait de Bilbao la ville du futur". Abandoibarra est un mélange du "nouveau Bilbao", un musée en plein air avec ses promenades, ses parcs, ses sculptures spectaculaires et ses bâtiments nés de l'imagination de certains des plus grands architectes du monde, et du patrimoine industriel qui continue de marquer le caractère de la ville.

Son histoire est encore visible dans les environs de l'Itsasmuseum, un espace dédié à l'histoire de l'estuaire de Bilbao et de la relation de la Biscaye avec la mer. Vous pourrez y voir l'imposante grue Carola et les docks où étaient réparés les navires qui sillonnaient les eaux de l'estuaire chargés de marchandises et de minerai de fer. À proximité se trouve également le quartier animé d'Olabeaga, connu sous le nom de "Petite Norvège" pour le caractère maritime de ses maisons colorées, et en face, l'île de Zorrotzaurre, épicentre de la transformation que Bilbao continue de subir pour devenir une ville du futur, et où coexistent des propositions culturelles alternatives, des témoins du passé industriel et minier de Bilbao et des projets visant à créer une Bilbao du futur.

Asier ne pouvait pas manquer l'occasion d'accompagner Melani lors d'une visite au musée des Beaux-Arts de Bilbao, l'une des plus importantes galeries d'art de Bizkaia et un lieu où "on peut trouver tout l'art classique qui existe, et c'est un bijou" que Asier, en bon Bilbaino, avait l'habitude de visiter lorsqu'il était enfant accompagné de sa mère. Entouré par le Parc de Doña Casilda, le musée est une institution culturelle du Botxo, comme on appelle affectueusement Bilbao pour être coincé entre les montagnes. Au milieu des souvenirs de leurs représentations au Théâtre Arriaga, autre temple de la culture de Bilbao, Asier et Melani se promènent dans les salles du musée. L'une de ses particularités est que l'immense collection présentée dans les salles n'est pas organisée par périodes ou styles, mais par lettres qui représentent des thèmes monographiques. Ainsi, nous pouvons voir comment des artistes de différentes périodes, du Moyen Âge à nos jours, ont capturé différents concepts, et voir comment certains ont évolué et d'autres, en revanche, n’ont pas changé leur style.

Dans leur quête de l'essence de Bizkaia, Asier et Melani entreprennent un voyage dans le passé. Dans le village historique d'Otxandio, un carrefour entre le parc naturel d'Urkiola et celui de Gorbeia qui conserve son architecture historique, Melani et Asier profitent de l'essence des traditions basques, des coutumes qui ont été préservées à travers les âges et qui reflètent la façon d'être en Bizkaia. Là, Melani découvre la déesse Mari et que les eguzkilores (fleur en forme de soleil, carline) sont un symbole "très typique, qui apporte chance et protection" comme l'explique Asier, témoignages des anciens mythes de nos ancêtres qui sont encore présents aujourd'hui.

Sur le fronton d'Otxandio, Asier explique à Melani que le son de la balle en bois, en laine et en cuir qui frappe le mur est la bande sonore des villages de Bizkaia, et que la pelote basque est notre sport roi. Vêtus d'authentiques costumes traditionnels, Melani et Asier peuvent également apprécier les danses basques que l'on peut encore voir dans les festivals et les fêtes populaires, pratiquer l’euskera, cette langue millénaire que nous partageons avec tout le peuple basque, et découvrir tout un monde qui se tourne vers l'avenir tout en conservant ses traditions et ses coutumes.