Longer la côte de Bilbao Bizkaia en voiture

Pour commencer à découvrir la côte de Bilbao Bizkaia, vous pouvez commencer par le côté le plus occidental. Vous y trouverez l'une des plus longues plages de sable de Biscaye, la plage de La Arena, à Muskiz, avec sa curieuse couleur rougeâtre due au fer provenant des anciennes mines de la région. À l'une des extrémités de la plage se trouve la voie verte d'Itsaslur, une promenade agréable le long du bord de mer, à côté des vestiges de l'activité minière.

En passant par le petit port de Zierbena, une destination idéale pour goûter aux délices de la mer, la route continue vers Santurtzi, une ville où l'on peut encore respirer l'odeur de la mer, notamment dans son port de pêche et son marché aux poissons. Il est indispensable de se rendre dans les tavernes et les restaurants qui entourent l'hôtel de ville pour déguster les délicieuses sardines, célèbres à la fois pour leur saveur et pour la chanson populaire "Depuis Santurce à Bilbao", qui raconte l'histoire des vendeurs de sardines qui vendaient la prise du jour aux villages environnants.

En suivant la Ría de Bilbao en amont, le pont de Bizkaia s'élève majestueusement, ce géant de fer élancé, déclaré Patrimoine de l’Humanité et qui relie les deux rives du fleuve. Pour le voir et l'apprécier de près, vous pouvez emprunter sa passerelle et traverser la Ría en voiture en direction de Getxo. Mais il est d'abord indispensable de visiter Portugalete, sa vieille ville médiévale et ses promenades le long de la Ría. Une fois à Getxo, vous pourrez vous promener près de l'ancien moulin d'Aixerrota et sur le bord de la falaise de Punta Galea, ou admirer les demeures bourgeoises et les palais de la Promenade des Grandes Villas. Le Vieux Port d'Algorta, le charmant quartier de pêcheurs, est un bon endroit pour reprendre des forces avec un ou deux pintxos.

En quittant Getxo, dirigez-vous vers Sopela, l'un des hauts lieux de la plage et du surf de Bizkaia. Au pied des formations rocheuses fantaisistes des falaises spectaculaires, vous pourrez profiter de Barinatxe, également connu sous le nom de La Salvaje, ou à Arrietara-Atxabiribil. Outre les paysages spectaculaires et la détente sur le sable, les plages de Sopela proposent également des activités telles que le parapente, le surf et le kayak. En continuant la route, vous atteignez la baie de Plentzia, un endroit parfait pour profiter de l'atmosphère maritime. Les plages de Plentzia et de Gorliz, protégées des assauts de la mer Cantabrique, sont parfaites pour une baignade tranquille.

Plus loin, vers l'est, se trouve Bakio, une ville côtière qui possède la plus longue plage de Bizkaia et le Txakolingunea, le musée du Txakoli. Et entre cette commune et Bermeo se trouve l'un des joyaux de la côte de Bizkaia : San Juan de Gaztelugatxe, un îlot entouré de légendes et d'histoires de pirates et, sans doute, l'une des vues les plus étonnantes de notre littoral. Les 241 marches qui mènent à l'ermitage situé au sommet sont le petit prix à payer pour découvrir l'un des endroits les plus magiques de Bizkaia.

La route se poursuit jusqu'à Bermeo, une ville historique qui, au Moyen Âge, rivalisait avec Bilbao en termes d'importance. La preuve en est son impressionnant patrimoine, une promenade dans l'histoire de Bizkaia. Aujourd'hui, Bermeo est toujours un port de pêche actif, ce qui se reflète dans son offre gastronomique fantastique, avec des bars et des restaurants servants toutes sortes de poissons. En passant dans la réserve de la Biosphère d'Urdaibai, le voyage se poursuit vers le charmant petit village de pêcheurs de Mundaka, célèbre pour sa vague gauche, qui en a fait l'une des capitales mondiales du surf.

En bordure du paradis naturel formé par l'estuaire d'Urdaibai à sa rencontre avec la mer, il faut se rendre à Gernika, ville qui abrite l'arbre de Gernika - symbole des libertés basques - pour traverser en direction d'Arteaga, en passant par la grotte de Santimamiñe et ses peintures rupestres, le musée et les observatoires d'oiseaux de l’Urdaibai Bird Center, le romantique château d'Arteaga et les plages de sable de Laida, à l'embouchure de l'estuaire, et de Laga, à l'ombre du Cap Ogoño.

Autour du cap, qui descend en pente raide vers son port, se trouve le village de pêcheurs d'Elantxobe, qui possède une piscine à marée et de bons endroits pour déguster des pintxos (tapas). Les rues de cette ville sont si étroites et pentues qu'il a fallu installer une curieuse plate-forme mobile pour permettre aux bus d’opérer un demi-tour, ce qui est devenu l'une des attractions de la ville. L'étape suivante est Ea, un autre charmant village de pêcheurs construit autour d'un ruisseau traversé par de petits ponts.

Après un arrêt au phare de Santa Catalina, le seul du Pays basque sud qui puisse être visité, vous atteignez Lekeitio, le berceau des marchands, marins et pêcheurs qui ont sillonné les mers. La vieille ville et le port, qui regorgent de bars et de restaurants spécialisés dans le poisson ; l'île magique de Garraitz, que l'on peut atteindre à pied à marée basse ; la plage d'Isuntza et la basilique de l'Assomption de Santa María, qui abrite le troisième plus grand retable de la péninsule, ne sont que quelques-uns des attraits de cette ville de pêcheurs.

L'itinéraire se termine à Ondarroa, la ville côtière la plus orientale de la côte de Bizkaia. C'est actuellement le port de pêche le plus important du golfe de Gascogne, comme en témoigne le marché aux poissons animé de son port, que vous pouvez visiter pour mettre la main sur certaines des prises débarquées quotidiennement par les bateaux côtiers qui pêchent dans les eaux voisines. En outre, le vieux quartier, qui regorge d'imposants bâtiments historiques tels que la tour Likona ou l'église d'Andra Mari, est idéal pour déguster la dorade, le marmitako ou les palourdes avant de se promener parmi les ponts d'époques et de styles différents qui traversent l'Artibai et ainsi terminer votre aventure.