Ce n'est que dans les premières décennies du XXème siècle que des peintures d'art paléolithique ont été trouvées sur les murs des grottes de Santimamiñe, alors que le patrimoine souterrain de Pozalagua, situé dans le Parc Naturel d'Armañón, dans la région des Encartations, a été découvert par la suite.

Santimamiñe, le principal site préhistorique de notre terre est une véritable icône culturelle de Biscaye. Dans cette grotte située dans le village de Kortezubi, des vestiges et des peintures rupestres datant de la période magdalénienne du Paléolithique supérieur (13.000 A.C.) ont été découvertes. Depuis 2008, elle est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO et abrite près de cinquante personnages noirs peints au fusain représentant des animaux : 32 bisons, 7 capridés, 6 chevaux, un cerf et un ours. 

Depuis 2006, ces grottes sont fermées au public, bien qu'elles offrent des visites guidées d'une heure et demie. Dans l'ermitage de San Mamés, transformé en centre d'interprétation, vous pouvez faire une visite virtuelle en 3D de l'intérieur de la grotte, y compris les peintures rupestres.

La grotte de Pozalagua, située dans les Peñas de Ranero, à Karrantza est ouverte au public depuis 1991. Elue "Meilleur recoin d'Espagne" en 2013 par le Guide Repsol, cette grotte a été découverte par hasard en 1957, lorsqu'une explosion dans la carrière adjacente l’a mise à jour, cachée depuis des milliers d'années. Les coulées, stalagmites et stalactites s'entrelacent pour former toutes sortes de figures d'une étrange beauté. Ce qui rend cette grotte unique est qu'elle contient la plus grande concentration de stalactites excentriques au monde, défiant la gravité dans toutes les directions.

La visite de 50 minutes se fait par une passerelle, entre les formations de colonnes et les coulées, traversant un lac asséché pour atteindre la salle de Versailles, où se trouve la plus grande concentration de stalactites excentriques. La visite se termine par un mirador d'où l'on peut voir la grande salle qui forme la grotte.

Itinéraires

Nous vous proposons un parcours adapté à toute la famille dans lequel vous pouvez visiter la grotte de Baltzola et le pont de Jentilzubi en deux heures de marche. Ces grottes sont situées dans le village de Dima, au cœur de la vallée d'Arratia, dans le Parc Naturel d'Urkiola. Vous pouvez garer votre voiture dans le quartier Baltzola de Dima sur un petit parking près des grottes. Une fois arrivé, il faut visiter les grottes de Baltzola et le pont de Jentilzubi, peuplé de personnages mythologiques.

En faisant une agréable promenade de deux heures, vous pouvez visiter les grottes de Baltzola

Pour visiter les grottes, il vaut la peine de porter une lanterne pour admirer ces magnifiques cavités naturelles. De plus, c'est aussi un endroit très apprécié des spéléologues et des grimpeurs.

Selon la légende, dans ses grottes vivaient des lamias, des êtres extraordinaires avec la moitié supérieure de femmes et les extrémités inférieures de canards, de queues de poisson ou de sabots, ainsi que Sugoi, le mari de la déesse Mari, un génie qui a adopté la forme d'un serpent, ou le fils des deux, Mikelatz.

Le long du chemin, vous pouvez voir le pont naturel de Jentilzubi, créé selon la légende, par des êtres d'une force extraordinaire, les Gentils, qui ont utilisé cet arc pour passer d'une montagne à l'autre en se cachant des chrétiens. En montant jusqu'à Jentilzubi, on peut voir<b> l'abri d'Axlor</b>, le plus ancien site archéologique de Biscaye, découvert par Joxe Migel Barandiaran. Il est protégé par un treillis métallique et témoigne de la présence humaine la plus ancienne de Biscaye, du Paléolithique moyen (entre 150.000 et 40.000 A.C.).