Eta aldatzen jarraitzen dugu, garai eta hiriaren behar berrietara egokituz. Alondegi zaharra ere, hiriaren erdi-erdian erabiltzen ez den ardo-biltegi bat, Azkuna Zentroa bihurtu da, topaketarako eta kulturarako lekua. Philippe Starckek diseinatutako 43 zutabe ditu, baita haren estalkiko hondo gardeneko igerilekua ere, atriotik ikus daitekeena.

Abandoibarrak azken hamarkadetan izan duen aldaketak, industria- eta portu-eremutik ezagutzarako, aisialdirako eta kulturarako eremura pasatuz, benetako museo modernoa utzi digu aire zabalean, eta gure garaiko arkitekto eta arkitekto handienetako batzuen lanaz gozatzeko aukera ematen digu. Izan ere, Bilbok Pritzker sari gehien jaso dituen hirietako bat da metro karratuko, Isozaki Ateko kristalezko dorreei, Arata Isozakik proiektatuta; Metro Bilbaori, Norman Fosterrek diseinatutako hiri ingurukoari; Zaha Hadid-ek sortutako Zorrotzaurren garatzen ari den hiri-garapenari; Richard Rogers-en Garellanoko etxe orratzari; Álvaro Sizak trazatutako UPV/EHUko Paraninfo zuriari; Deustuko Unibertsitateko Liburutegirako Rafael Moneok planifikatutako eraikinari, edo Euskadiko eraikin altuena den César Pellik asmatutako Iberdrola dorreari esker.

Baina, zalantzarik gabe, Bilbo berriaren hasiera eta aldaketaren ikurra Guggenheim Bilbao Museoa da, XX. mendearen amaierako arkitekturaren eraikin garrantzitsuenetako bat, Frank Gehry Pritzker sariaren irabazleak sortua. Artea ez da eraikinaren barrualdera mugatzen, inguruaren jabe ere izan da. Puppy museoaren atea zaintzen du, Jeff Koonsek diseinatutako lorez jantzitako west highland terrier atsegina. Artista honek bere koloretako Tulipanak ere erakusten ditu. Maman, Louise Bourgeoisek egindako armiarma baten eskultura erraldoia, Daniel Burének Salbeko zubian diseinatu zituen Arku Gorrietatik gertu agertu da Itsasadarraren ondoan, Zuhaitz garaia eta begia Anish Kapooren lanaren esferek distira egiten duten urmaelaren ondoan. Museoaren magalean, sua eta lainoa dira Fujiko Nakayak sortutako Laino-eskulturaren eta Yves Kleinek diseinatutako Su-iturriaren protagonistak.

Arkitektura modernoaren ikono handiez gain, Bilbok historiaz betetako txokoak gordetzen ditu bere kaleetan. Zazpi Kale ospetsuak bezala, Bilbo jaio zen lekua, gaur egun oraindik ere bizirik dagoen kale-labirintoa, gustu guztietarako dendekin, museo harrigarriekin, omenaldia egiteko jatetxeekin eta pintxoak dastatzeko tabernekin. Bere ondoan, Areatzako pasealekuak antzinako hondartza bat gordetzen du zuhaitz eta bide hostotsuen azpian, non ontziak eraiki eta konpontzen ziren. Alde Zaharretik Martzana bohemiora doan beste zubi bat Mesedeetako Zubia da. Han, izaki hegalari misteriotsu batzuek oinezkoen joan-etorria zaintzen dute eta bere nahiak ematen dizkiete.

Bilboko erdigunearen ondoan Iralako "Auzo ingeles" animatua dago, estilo ingeleseko etxeek osatutako kolorezko leherketa. XX. mendearen hasieran sortu ziren, hurbileko okindegi batean lan egiten zuten pertsonen familiak hartzeko eraiki zirenean. Botxoko historiaren beste lekuko bat Carola garabia da, garai batean Deustu auzoaren parean itsasontzian iristen ziren salgaiak deskargatzen zituen altzairuzko dorre izugarria. Artxanda menditik, hiriko birika berdeetako batetik, Bilbo osoko panoramika ikus daiteke, Guggenheim Bilbao Museoaren kokalekua erabakitzeko Frank Gehryk egin zuen bezala.

Zalantzarik gabe, Bilboren funtsa ezagutzeko modurik onenetako bat Zubien Bidea jarraitzea da, Itsasadarrak itsasorantz jarraitzen duen bidea. San Anton zubian hasten da, eta izen bereko elizarekin batera herriko armarriaren parte dena. Ibaian behera, azoka ezagunaren ondoko Erriberako zubia igaro ondoren, eta Mesedeetako zubiaren ondoan, Areatzako zubira iristen da, Estatuko lehen galdaketa-zubia eta Erdi Aroko Zazpi Kaleetako Bilboren eta Zabalgunearen arteko lotura.

Udaletxeko zubiak, udaletxearen aurrean, eta Zubi Zuriak, Calatravaren lana, Salbeko zubiraino eramate gaituzte dira. Han, itsasgizonek Begoñako Ama Birjinari otoitz egiten zioten basilikara begira. Pedro Arrupe pasabideak, bere burruntzi-forma bereziarekin, eta Deustuko zubiak, garai batean ontziei bidea uzteko irekitzen zirenak, eskuinaldea eta Abandoibarra lotzen dituzte. Euskalduna Zubiaren forma kurbatuak eta Euskalduna Kongresu Jauregia ontziola garrantzitsu bat zen tokian kokatzen dira. Eta Itsasadarrari ia bokaleraino jarraituz, Portugalete eta Getxo udalerrien artean, Bizkaia Zubia gailentzen da, gure industria-ondarearen isla eta Bizkaian ditugun gizateriaren ondareetako bat.

Abangoardista eta historikoa, munduari lotua eta tradizioen zaintzaile, Bilbo hiri paregabea da.