Tesoros escondidos bajo tierra
Las entrañas de Bizkaia cobijan todo tipo de secretos: cuevas laberínticas, huellas pintadas por nuestros ancestros y rastro de mitos.
Los trabajos en una cantera cercana descubrieron la cueva de Pozalagua, una cavidad de 125 metros que alberga la mayor concentración de estalactitas excéntricas del mundo. Una creación espectacular de la naturaleza que puedes visitar en el Valle de Karrantza.
Otra cueva de enorme interés es Santimamiñe, en Kortezubi, con pinturas rupestres en sus paredes (osos pardos, bisontes o ciervos,...) y una gran riqueza geológica gracias a sus bellas columnas de estalactitas y estalagmitas.
Mientras, en el Parque Natural de Urkiola, la Cueva de Baltzola presenta un escenario mágico envuelto en leyendas. Te invitamos a perderte por sus galerías, hogar de lamias y gentiles, entre otros personajes de la mitología vasca.
No fue hasta las primeras décadas del siglo XX cuando se hallaron las grutas con arte paleolítico en las paredes de las cuevas de Santimamiñe, a las que más tarde se sumó el patrimonio subterráneo de Pozalagua, ubicado en el Parque Natural de Armañón, en la comarca de las Encartaciones.
Todo un icono cultural de Bizkaia es Santimamiñe, principal yacimiento prehistórico de nuestra tierra. En esta cueva situada en la localidad de Kortezubi, se han descubierto restos y pinturas rupestres datados en el período Magdaleniense del Paleolítico Superior (13.000 a.C). Desde 2008 es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y en su interior alberga casi medio centenar de figuras negras pintadas con carbón representando animales: 32 bisontes, 7 cápridos, 6 caballos, un ciervo y un oso.
Desde 2006 estas cuevas se encuentran cerradas al público aunque ofrecen recorridos guiados de una hora y media de duración. En la ermita de San Mamés, reconvertida en centro de interpretación, podrás realizar un recorrido virtual en 3D por el interior de la cueva, incluyendo las pinturas rupestres.
Abierta al público desde 1991 está la cueva de Pozalagua, situada en las Peñas de Ranero, en Karrantza. Premiada como el Mejor Rincón de España en 2013 por la Guía Repsol, se halló de forma fortuita en 1957, cuando una explosión en la cantera contigua descubrió esta espectacular gruta, que había permanecido oculta durante miles de años. Coladas, estalagmitas y estalactitas se entrelazan formando todo tipo de figuras de extraña belleza. Lo que hace única esta cueva es que contiene la mayor concentración de estalactitas excéntricas del mundo, desafiando la gravedad en todas direcciones.
El recorrido, de 50 minutos de duración, se realiza a través de una pasarela, entre formaciones de columnas y coladas y atravesando un lago desecado para llegar a la sala Versalles, donde se encuentra la mayor concentración de estalactitas excéntricas. La visita finaliza en un mirador desde donde se contempla la gran sala que forma la cueva.
Rutas
Te proponemos una ruta apta para toda la familia en la que podrás conocer la Cueva de Baltzola y el puente de Jentilzubi en un paseo de dos horas. Estas cuevas se encuentran en la localidad de Dima, en pleno valle de Arratia, dentro del Parque Natural de Urkiola. Puedes aparcar el coche en el barrio de Baltzola en Dima en un pequeño parking cerca de las cuevas. Una vez llegues tienes que visitar las cuevas de Baltzola y el puente de Jentilzubi, pobladas por personajes mitológicos.
En un agradable paseo de dos horas podrás recorrer las Cuevas de Baltzola y el Puente de Jentilzubi
Para visitar las cuevas merece la pena llevar una linterna para poder admirar estas magníficas cavidades. Además, es también un lugar muy valorado por los espeleólogos y escaladores.
Según cuenta la leyenda en sus grutas vivían lamias, seres extraordinarios con la mitad superior de mujer y las extremedidades inferiores de pato, cola de pescado o garras y también Sugoi, el marido de la diosa Mari, genio que adoptaba la forma de serpiente o el hijo de ambos, Mikelatz.
Por el camino, se puede ver el puente natural de Jentilzubi, creado según la leyenda, por seres de extraordinaria fuerza, los gentiles, que utilizaban este arco para pasar de un monte a otro escondiéndose de los cristianos.
Subiendo a Jentilzubi, se puede contemplar el Abrigo de Axlor, el yacimiento arqueológico más antiguo de Bizkaia, descubierto por Joxe Migel Barandiaran. Se encuentra protegido por un enrejado metálico y atestigua la presencia humana más antigua de Bizkaia, del Paleolítico Medio (150.000-40.000 a.C)
Cómo llegar
Las Cuevas de Baltzola en Dima se encuentran a poco más de media hora en coche desde Bilbao. Puedes aparcar el coche en el pequeño aparcamiento ubicado en el barrio de Baltzola o en el de Indusi y luego dar un agradable paseo hasta las cuevas.-
Autobús
Si te interesa desplazarte en transporte público, la línea de Bizkaibus A-3925 Bilbao-Otxandio para en el barrio de Indusi.
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Coche
Desde Bilbao te recomendamos tomar la N-240 a Igorre y continuar por la carretera BI-2543 en dirección a Otxandio y tomar el desvío Olabarri-Indusi.
Dónde comer
Los alrededores de estas tres cuevas son entornos perfectos para realizar un picnic con vistas impagables. En Pozalagua encontrarás un merendero fuera de la cueva. Del mismo modo, en la entrada de la cueva de Santimamiñe dispones de un merendero y de un restaurante si prefieres para comer o tomar un tentempié. En la senda envuelta en mitos que lleva hasta Baltzola también puedes pasar en medio de la naturaleza para descansar y almorzar.
Si prefieres comer un plato caliente, te recomendamos que te acerques a las localidades cercanas a Baltzola, Dima y Otxandio. En Dima puedes degustar si te apetece un buen plato de alubias con sus sacramentos mientras que en Otxandio te animamos a pedir un plato de chuleta con pimientos de Gernika.
Dónde dormir
El entorno que rodea estas cuevas es ideal para conocer la vida rural del interior de Bizkaia. Son sitios donde las tradiciones siguen muy presentes en la vida diaria. Para una experiencia más inmersiva te recomendamos que te hospedes en una casa rural o en un caserío en Dima, Otxandio, Kortezubi o Karrantza para vivir una experiencia 100% vasca.
Si prefieres optar por hoteles y por un ambiente más urbano, recuerda que Bilbao no está lejos por lo que puedes hacer excursiones durante el día y pernoctar en la capital. Como tú decidas, hay opciones para todos los gustos.