Tras la huella del pasado industrial
Los dos últimos siglos de siderurgia han condicionado el paisaje actual de Bizkaia, sobre todo, los Montes de Hierro y ambas márgenes de la Ría de Nervión
Gracias a la explotación de hierro, Bizkaia vivió un crecimiento socioeconómico evidente y una transformación completa del modo de vida de nuestros antepasados.
Al grito de “all iron”, alirón, los mineros certificaban la riqueza de la mina. Un término que actualmente tiene una connotación deportiva.
A finales del siglo XIX, de la unión de varias fábricas de hierro locales nació el indicador más potente de la industria siderúrgica del sur de Europa: los Altos Hornos de Vizcaya. Ubicada en Sestao y Barakaldo, la fábrica se convirtió en el mayor impulsor de nuestra Revolución Industrial.
Puedes seguir las huellas del hierro en edificios en ambas márgenes del Nervión, en los Montes de Hierro y en algunos museos.
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La siderurgia localizó su materia prima principal en la Zona Minera de Bizkaia (Meatzaldea). Los Montes de Triano, la cordillera que atraviesa los pueblos de Abanto-Zierbena, Muskiz, Galdames, Trápaga y Ortuella fue imprescindible para impulsar la industria de Bizkaia gracias a la abundante cantidad y calidad de su hierro.
“Las altas chimeneas de las fábricas (...) llegarán a ser también curiosidad arqueológica, mudos testigos de cuanto fue y ha muerto”
Miguel de Unamuno ‘La Casa Torre de los Zurbarán’
Las explotaciones mineras, las labores industriales y la construcción naval atrajeron a los bancos y a las compañías siderúrgicas que establecieron su sede en Bizkaia. Testigo de esta época es el Puente Bizkaia, que unía la margen izquierda obrera con la derecha burguesa. Desde su origen, en 1893, el Puente Colgante se convirtió en todo un arco de la victoria y en la actualidad este Patrimonio de la Humanidad continúa siendo un puente que conecta Portugalete y Getxo, con las aguas de la Ría, en medio.
Si quieres conocer de primera mano este histórico pasado industrial, en la margen de Portugalete puedes visitar el Museo de la Industria Rialia. El eje de su colección son piezas de las empresas Altos Hornos de Vizcaya y Babcock & Wilcox. También poseen obras de arte basadas en la estética industrial de artistas como Agustín Ibarrola, Luis Badosa o Ignacio Ipiña.
Para profundizar en la explotación minera, te recomendamos acudir a Meatzaldea, la Zona Minera de Bizkaia. En Muskiz, puedes visitar la Ferrería El Pobal, un taller hidráulico en el que se trabajaba el mineral del hierro para convertirlo en metal y poder así elaborar todo tipo de herramientas. Hoy en día se ha reconvertido en museo vivo en los alrededores del río Barbadún en el que tendrás la oportunidad de ver en marcha dos máquinas hidráulicas, en el molino y en la ferrería.
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Esta ruta comienza en la Zona Minera de Bizkaia (Meatzaldea) donde se extraía el hierro. En los Montes de Triano, puedes visitar la cueva de la Magdalena con su sencilla ermita, en la que se ven los vestigios de las explotaciones. De merecida visita es también la Ferrería El Pobal, cerca de Muskiz.
Contempla el pasado industrial de Bizkaia desde el funicular de La Reineta
En Meatzaldea sube al funicular de La Reineta, el cual conectaba los Montes de Hierro con el barrio de Zugaztieta para el transporte de mercancía.
Hoy en día es un mirador de excepción para contemplar la naturaleza, los vestigios mineros, el valle del Abra y también para tomar una bella panorámica del Gran Bilbao. Todo esto en un recorrido de casi 2.000 metros. Asimismo, cerca de Zugaztieta, te animamos a visitar el Centro de Interpretación Medioambiental Peñas Negras.
Por otro lado, puedes realizar un recorrido por la Ría bien andando por sus márgenes o bien en barco. En la margen izquierda de Sestao verás que el primer horno de los Altos Hornos de Vizcaya aún permanece en pie. Camino a Bilbao, en el barrio de Zorroza puedes observar el enorme edificio de la antigua fábrica de harina Grandes Molinos Vascos. Más adelante, en Zorrozaurre encontrarás más testimonios industriales como la antigua fábrica de galletas Artiach. En Abandoibarra, el Palacio Euskalduna se ubica donde antaño estaban los famosos Astilleros Euskalduna.
